機械密封是靠一對或數對垂直于軸作相對滑動的端面在流體壓力和補償機構的彈力(或磁力)作用下保持貼合并配以輔助密封而達到阻漏的軸封裝置。
常用機械密封結構由靜止環(huán)(靜環(huán))、旋轉環(huán)(動環(huán))、彈性元件彈簧座、緊定螺釘、旋轉環(huán)輔助密封圈和靜止環(huán)輔助密封圈等元件組成，防轉銷固定在壓蓋上以防止靜止環(huán)轉動。
旋轉環(huán)和靜止環(huán)往往還可根據它們是否具有軸向補償能力而稱為補償環(huán)或非補償環(huán)。
機械密封的輔助密封圈包括動環(huán)密封畫和靜環(huán)害封圓。根據其作用，要求輔助密封材料具有自好的彈性。校低的摩擦系數。耐介質的腐蝕，溶解，溶屋，耐老化，在壓縮后及長期的工作中永久變形放小。高溫下使用具有不黏著性。低溫下不硬脆而失去彈性。具有一定的強度和抗壓性。
輔助密封圈常用的材料有合成橡膠、聚四氟乙烯、柔性石墨、金屬材科等。合成橡膠是使用最廣的一種輔助密封圈材料，常用的有丁晴橡膠、氟橡膠、硅橡膠、氯丁橡膠、乙丙椎橡膠等。不同種類的橡膠有不同的耐腐蝕性能、耐溶劑性能自耐溫性能，在選用時需加以注意。
輔助密封面材料，在一般介質中可使用合成橡膠制成的0形密封圈，在腐蝕性介質中可使用聚四氟乙烯制成的V形密封圈，楔形環(huán)等。
在高溫下(輸送介質溫度不低于 200C)可優(yōu)先采用柔性石墨，但柔性石墨的強度較低，應注意加強和保護:在高壓下，尤其是高壓和高溫同時存在時，前幾種材料并不能勝任。
這時只有選用金屬材料來制作輔助密封。根據不同的工作條件有不同的金屬材料供選用，金屬o型密封圈的材料有0Cr18Ni9、0Cr18Ni12Mo2Ti、1Cr18Ni9Ti等，對于精面為三角形的楔形環(huán)，則采用鉻鋼，如0Cr13。